邓小平平生酷爱读书，即使身处逆境，他仍然非常重视读书学习，他从图书中获取了复出和改革开放的精神力量。

睡前爱看武侠小说

邓小平习惯利用中午和晚上睡前的半小时看武侠小说。即使是出差到外地，他也会带上武侠小说。邓小平的小女儿邓榕说：“父亲睡前爱看武侠小说，是贪它不用动脑筋，看得轻松、不累，看着看着就睡着了。实际上，书中的人物、情节、结局，他一个都没有记住。为了试探他，我们有时把上个月他刚看完的武侠小说又放在他的枕边。结果，上床后，父亲照样拿来看，而且看得津津有味，一点也没有察觉到是上个月刚看完的‘旧书’。”一次，邓楠见到金庸，告诉他说：“爸爸很喜欢看你的小说，每天晚上睡觉之前都看几页。”

邓小平的护士郭勤英说：邓小平喜欢看的武侠小说，都是港台作家写的，像古龙、金庸和梁羽生的，邓小平都看过，看得较多的是《射雕英雄传》。

1970年代，金庸、梁羽生等人的武侠小说在内地尚未公开发行。邓小平从江西返回北京后恢复工作不久，就托人从境外买了一套金庸小说，爱不释手。邓小平是金庸等人的武侠小说在中国内地最早的读者之一。

1978年，邓小平在广州接见了武侠小说作家梁羽生。1981年，邓小平又在北京人民大会堂接见了武侠小说作家金庸。

邓小平读武侠小说并非完全是为催眠和消遣，他能够将自己的命运联系书中人物的命运思考人生，获取人生的精神力量。1981年，他会见金庸时说：“欢迎查先生。我们已是老朋友了。你的小说我读过，我这是第三次重出江湖啊！你书中的主角大多历经磨难才成大事，这是人生规律。”

1981年，金庸先生被邓小平接见回到香港后，立即给邓小平专寄了一套《金庸小说全集》。也就是在邓小平会见金庸后不久，金庸小说在内地“开禁”，并很快成为畅销书。被邓小平接见后，金庸将全部精力投入到了祖国统一的事业中。他说：“访问大陆回来，我心里很乐观，对大陆乐观，对台湾乐观，对香港乐观，也就是对整个中国乐观！”

爱看《聊斋志异》

邓小平的夫人卓琳曾经说邓小平“喜欢看写鬼的书”，尤其是《聊斋志异》。邓小平夫人卓琳说他不仅在北京时经常看《聊斋志异》，外出时还带《聊斋志异》；他还让工作人员把《聊斋志异》拆成活页，外出时带几篇，有空了就会看。

《聊斋志异》虽然是在谈鬼说狐，但却很具思想价值，通过鬼狐不仅揭露了社会的黑暗，有的作品还阐释了许多寓意和哲理，比如邓小平最爱的《画皮》、《口技》、《驱怪》等。邓小平从中看出的是人生，看出的是哲理。

《聊斋志异》手稿本卷三《驱怪》篇末，有“异史氏曰：黄狸黑狸，得鼠者雄！”狸，就是猫的意思。这句话翻译成白话就是：“不管黄猫黑猫，只要抓住老鼠就是好猫！”从这里我们就可见《聊斋志异》对于一代伟人的影响。这些哲理不仅影响了伟人的思想，还通过他的实践影响了中国。